[转载]南非佛光山南华寺

南非佛光山南华寺

规模宏大的南非佛光山南华寺

非洲第一座大乘佛寺——佛光山南华寺是佛光山开山宗长、台湾南华寺主持星云大师创办的南非最大的佛教寺院。南华寺虽位居南非，弘法范围却涵盖着整个非洲，是整个非洲弘法的重心。它座落于南非布朗贺斯特镇，距南非行政首都普利托利亚只有五十公里。　　

佛教何时传入非洲，已不可考，只知在一九二○年时，东非坦桑尼亚就有锡兰商人在每年的浴佛节浴佛。一九二七年，由摩诃菩提协会支援，于佛诞节时用三种语（Swabili、英语、印度语）弘扬佛法，并印赠佛教图书。但因没有僧团久住，以致佛法没有在非洲弘扬开来。佛光人未来非洲以前，当地人民仅知回教、印度教、耶稣教、天主教及伊斯兰教，却不知何谓佛教。
　　星云大师久闻非洲种族、饥荒、教育、战乱等问题十分严重，一直有心在非洲垂布法云，滋润民苦。直至一九九一年元月，因缘逐渐成熟。于是，委派当时任台湾高雄普贤寺住持的依来法师前往南非，了解当地的情况。依来法师回到台湾，经过一年多的筹划，于次年元月再度前往南非，与当地华侨座谈数次之后，在新堡主持佛教与人生佛学讲座，两百人与会聆听，对于佛法的殊胜生起渴仰之心。

大凡寺庙道场的兴建，一定都会有某些特殊的因缘。位于南非布朗贺斯特镇的南华寺之所以盖建，就是缘起于一盏光明灯。

一九九一年十二月南非台侨李兰龄之父旅游南非时，不幸中风住院，昏迷时经常叫嚷“快帮我点灯！”，李家为天主教徒，根本不知点灯为何物，后经信佛的亲戚引介，在台北普门寺为李父点光明灯后，李父病情好转出院。李家自此与佛光山结缘。

一九九二年三月八日，布朗贺斯特镇有意开辟文化社区藉以吸引台商前来投资时，透过普门寺慈庄法师的引荐，由该市议长汉尼·幸尼柯尔博士（Dr.Hennie Seneral）与市政府秘书长兰毘·兰波切（Mr.Lampies Lampecht）及南非驻华代表林宗远等人代表南非政府，带着三公顷土地的合约书，亲赴台湾拜访星云大师，邀请他到南非建寺弘法。他们亲睹佛光山的各项建设后，深受感动，当场又将赠地增加为六公顷（后来，又增加为十二公顷）并签定赠地契约。据说，南非只收了星云一美元，以为地价。星云预将该寺取名为南华寺，冀望其能成为华人的荣耀。

一九九二年四月，星云大师见欧亚美澳都有了佛光山道场、弟子及信徒，独缺素有黑暗大陆之称的非洲仍是佛法沙漠，在获得赠地后，表明法传非洲机缘已到，时任工程监院的慧礼法师举手表示愿意衔师命前往南非，为佛教法传非洲开启新页。

为在本土扎根，南华寺于一九九四年成立非洲佛学院，敞开大门，向非洲本地高中以上学历的青年招手。一批批来自南非、刚果、坦尚尼亚、奈及利亚、迦纳、马拉威、马达加斯加、巴西、纽西兰的年轻人进入佛学殿堂，为他们自己也为非洲佛教写下崭新的一页。南华寺创立佛学院后，为佛教非洲本土化迈出了第一步。

佛学院的教育是短期出家学习，希望能以中文学习佛法，以本土话传播佛教。尤其佛教是个讲求平等、包容与尊重的宗教，是要化解种族歧视的不平等，正是目前非洲最需要的宗教。到目前为止，已有一位刚果籍的慧然法师回到该国住锡弘法，非洲佛教本土化已然跨出一大步。另有将近十位由非洲佛学院毕业送回本山的学僧，不论是在本山或其它各道场，都能充分运用本身的双语或多语优势，发挥本职学能，为佛教的国际化做出贡献。

南华寺在建寺之初曾受到极大的排斥与干扰。经慧礼法师与依来法师的奔波，以及十方信众的共同努力，一九九六年完成信徒会馆，为佛光山法传非洲打下稳固的基础。二零零一年的国际佛光会第三次世界理事会、二零零二年大雄宝殿竣工启建的非洲大陆首次万缘水陆法会，佛光山法传非洲更往前迈进。

为了溶入本地社会，广结善缘，南华寺以慈善救助作为桥梁，从食品、衣物、药品乃至轮椅的捐赠，一步一脚印地敲开原本封闭的南非各阶层。在黑人部落，他们感恩于南华寺及佛光会的救助，也懂得顺口道一声“阿弥陀佛”；在原本自视甚高的白人族群里，越来越多人报名参加禅修班，透过心灵禅修，探讨人生真谛。佛教遂成为当地民众趋之若骛的选择。对华人而言，慈心悲愿，与本地人结善缘，南华寺已成为其精神中心。

南华寺透过每年举办光明和平节之活动，与其它各宗教和平共存，互信互助，共同为天下苍生点光明灯祈福，一起为世界各种族的和平祝祷。各宗教领袖也藉此难得机会，敞开心胸，交换传教弘法的经验，在观摹与比较里，无形中也促进了文化的交流。

数十年来，佛光山在星云大师的制度领导下，恪守“以文化弘扬佛法、以教育培养人才、以慈善福利社会、以共修净化人心”四大宗旨，回馈着社会。