博主按：2014年7月7日上午9时25分，著名佛学研究专家、中国人民大学佛学与宗教学研究所所长方立天教授不幸逝世，本博特转发浙江省佛教协会会长释怡藏法师评述方教授学术成就的旧文，以为纪念！
方立天佛学研究对佛教界的启发
释怡藏
方立天教授对佛教进行客观理性的学术研究，在学术领域作出了重要的贡献，他的研究经历、理念、成果等对佛教界亦有重要的启发。
问题意识与人生佛教
方教授的学术研究基于对人类现实问题、人类精神幸福的深切关注。他审视21世纪人类社会进入知识经济时代，人与自身、人与人、人与自然三大基本矛盾表现出新的形式，认为中国佛教哲学具有较多的适应人类社会需要的优秀理念，指出中国佛教哲学的现代意义在于，经过创造性诠释后善加运用，有助于缓解人类社会的基本矛盾，提升人类的精神素质，减少人类的现实痛苦，满足人类的新需要，促进人类社会的和平共处和共同发展。
方教授佛学研究中这一鲜明的问题意识，对人生佛教的发展有重要的启发。第一，人生佛教在理念上亦应有鲜明的问题意识，为人类社会的种种矛盾和需要提供解决问题的思路。第二，人生佛教在思路上应把握方教授提出的“关注人与自我的矛盾，提升人的精神境界”“协调人与人的矛盾，维护世界和平”“调适人与自然之间的矛盾，促进共同发展和可持续发展”这3个大方向。第三，人生佛教宜重视方教授提出的8个佛教基本理念（缘起、因果、求智、修善、平等、慈悲、中道、圆融）的研究成果，这是针对当今现实问题提出的中国佛学思想精华。
对佛教哲学体系的创新性构建与佛教义学创新
在著作《中国佛教哲学要义》（上下卷）中，方教授运用哲学方法，精准地提炼佛教思想元素，创新性地构建中国佛教哲学体系。其构建佛教哲学体系的方法、成就对佛教义学创新有重要的启发。首先，佛教义学创新宜讲究方法论。方教授突破传统宗派的局限，运用哲学方法整体考究，高屋建瓴而万派归宗。佛教界在义学创新上宜充分利用现代文明成果，借鉴和运用中外哲学的理论成果。第二，佛教义学创新宜讲究特色突出、要素简洁。方教授把佛教哲学总结为人生论、宇宙论和实践论三大方面，结构明了清晰，易于理解也便于运用，这为佛教界义学创新做出了很好的示范。
对佛学术语的现代语言诠释与佛教弘法
方教授运用现代语言诠释佛教哲学的术语、概念和范畴，对佛教在现代社会的弘扬有重要的启发。例如他对“空”的现代诠释分为存在角度的“空性”、认识角度的“空理”、境界角度的“空境”和修持角度的“空观”，把“空”的多重意义用现代语言进行创新性的整理和表达。这种现代诠释为学术界、佛教界和一般的知识人群搭建了一个可以交流、宣传和学习的平台，是佛教界对现代社会弘法的时代要求，对佛教的发展有重要的意义。
2009年9月，笔者参加中国人民大学第4期爱国宗教人士研修班时，有幸聆听方教授的讲座。他说：“在今后的数百年，中国佛学思想的精华，也必将在地球村中产生越来越大的影响。如何更好地挖掘整理、诠释发扬中国佛学的精华，为构建当代世界文明作出应有的贡献，是今日我们宗教学者的重要责任。”学者们尚有这样的责任和志向，更何况是“续佛慧命，绍隆佛种”的佛教界人士？
（作者系浙江省佛教协会会长）
转载于《中国民族报》2011年9月6日第5版《宗教周刊》
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