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【曹劼/文】英国威廉王子夫妇的儿子乔治，到23号已经三个月了。所以按照王室传统，是要接受宗教洗礼的。不过，年轻的夫妇一直要改革，走平民化路线。所以这次小王子的受洗仪式，也和英国王室数百年来的传统有点不一样。
按照传统，未来将会即位成为英国君主的孩子，受洗地点都是在白金汉宫。但威廉夫妇这次选择在圣詹姆斯宫，之所以选择在这里，英国民间猜测是因为威廉已故母亲，戴安娜王妃去世后的灵柩，曾在这里摆放过。
这次王室受洗的另一个不同之处是，虽然王室仍然让英国坎特伯雷大主教来主持，但有份出席活动的只有英国女王伊丽莎白二世夫妇，王储查尔斯夫妇等为数不多的王室成员和友人。对于乔治小王子的受洗仪式安排的如此低调，据说是威廉夫妇想走平民化路线，好让国民们多称赞自己，行事作风越来越像普通老百姓了。
新生儿接受宗教洗礼，曾经是英国老百姓家家户户会经历的大事。但如今在多数英国百姓家里，“受洗”已经不再是家庭生活必备项目了，多数孩子并不会在出生三个月后去教堂受洗，他们的父母一般也不会送上“出生百日”大蛋糕来庆贺，所有的庆祝活动通常都要留到孩子满岁再说。
英国平民儿女越来越少接受宗教洗礼，首要原因是他们身处的家庭，多半没有宗教信仰。每到圣诞新年来临之际，英国媒体都会拿出一份全民宗教信仰大调查，但这些年来的结果都大同小异。半数以上的英国家庭都承认没有虔诚的宗教信仰。虽然基督教仍是英国的国教，但只有一成多的英国基督教家庭还在坚守每个周日去教堂做礼拜的习惯，还会安排新生子女接受洗礼。
不少英国人都承认，如今生活的一切都要看成本，坚持参加宗教活动，尤其是在周末参加，往往会和自己加班，陪家人出外旅行等事项冲突。所以，他们认为只有那些上了年纪，有钱有闲的英国人才能坚持下去。
值得一提的是，在2009年，超过十万英国人还在互联网上声明自己与基督教信仰“一刀两断”。这些无神论者声称自己小时候之所以接受洗礼，是因为年龄太小，无法为自己的信仰做决定，现在他们表示有能力做出决定，放弃之前的洗礼。为这些改变自己信仰而赶制“洗礼取消证”的英国世俗公会，为此以单价3英镑的价格，售出了一千五百个证书。
除了宗教信仰缺失之外，越来越多持不同宗教信仰的外来移民涌入英国，也让这个国家的管理者，不在像英王亨利八世时代那样，把宗教问题时不时地就挂在嘴边，甚至是政治化。为了既赢得英格兰南部地区基督教家庭的选票，同时也能把信奉天主教，父辈从波兰等东欧国家移民而来的新一代英国选民支持自己，如今的英国政治家，上至首相，下至普通议员都不会在自己政治主张里，突出自己对宗教的看法。相反还有一些政治家会把自己真实的宗教信仰，偷偷摸摸地藏在心里不说。像是前首相布莱尔，在卸任之后突然宣布改信天主教，就曾经被英国媒体议论了好半天。
英国老百姓把看乔治小王子受洗这样的事，当作稀罕事来关注，来议论，足见去宗教化在英国社会变得更明显了。但这样的趋势究竟是好是坏，英国人自己其实也说不清楚。
失去了宗教生活，民族性也会大大削弱。这是英国右翼政党，独立党党魁法拉吉的口头禅。他曾经对媒体形容，如今的英国人周日清晨出门的第一件事，不是去教堂做礼拜，而是去超市购物，实在是太糟糕了。他主张英国远离城市化发展，坚守传统生活理念的说法，在英国，尤其是英格兰南部保守地区，还是拥有不少支持者的。
但对于多数英国人来说，未来的家庭生活中少了像“洗礼”这样的人生环节，的确是很遗憾的事，在他们看来自己的生活文化越来越和祖先们不同，而对为什么不去教堂，不参加洗礼活动，也很难向自己的儿女解释清楚，为什么他们不能像王室家族那样，有一张和爷爷奶奶，爸爸妈妈在一起的受洗合影。
不过也有不少英国人认为，“受洗”这样的宗教仪式，可以存放在历史影片里了，英国没理由守着老传统，而放弃同不同宗教信仰的民族在一起生活。就像英语一样，虽然是英国人先说，但现在各种声音语调都有，英国人想和世界打交道，就得适应这样的变化，跟上现代社会的脚步。（原载财经网）
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